Emplazamiento

La selección adecuada del emplazamiento permite una mayor economía en los costes de construcción y mantenimiento, así como un mejor nivel de servicio de la obra resultante.

Criterios para la Elección del Emplazamiento

Accesibilidad

Las condiciones de movilidad de los medios constructivos durante la realización de la obra, las conexiones rodadas con la red viaria general y la viabilidad interna de la comunicación entre las diferentes partes del embalse son factores cruciales.

Topografía

El relieve superficial del terreno incide notoriamente en la elección del emplazamiento. Cuanto mayor sea la transformación necesaria para construir el embalse, mayor será el volumen de tierras a remover y, por tanto, su coste final. La forma del vaso y su capacidad guardan una relación directa que repercute en el coste unitario de almacenamiento.

• La superficie envolvente del relieve medio (macrorrelieve) del terreno deberá ser preferiblemente cóncava, con pendiente media inferior al 10%, sin accidentes singulares pronunciados (especialmente depresiones) y sensiblemente simétrica respecto a un plano vertical que la seccione.

El grado de semejanza entre el perfil del terreno natural y el perfil típico de esta clase de embalses tiene una incidencia definitiva en el coste de las obras y sus condiciones de seguridad. Cuando el grado de semejanza es máximo, puede hablarse de un vaso natural.

Medio Ambiente, Impacto Ecológico y Compatibilidad de Usos

Los beneficios socioeconómicos derivados de la construcción de un embalse para mejora de regadíos no justifican en ningún caso los graves perjuicios que pudieran derivarse sobre el medio ambiente. Es indudable que este tipo de actuaciones introducen una alteración notoria en el paisaje existente. Es posible minimizar el impacto si se actúa con criterios de preservación del medio y de mínima afección a los usos implantados.

Situación Relativa

Se refiere a la proximidad a las fuentes de suministro, a la red de transporte y distribución, y a las zonas de demanda. Es preferible que el embalse esté cerca de la red de distribución y puntos de consumo, y que se pueda utilizar la gravedad siempre que sea posible.

Climatología e Hidrología

La temperatura media del lugar incide en la evaporación del agua almacenada y en la vida útil de los elementos degradables de la pantalla de impermeabilización. La insolación afecta negativamente a la vida de los materiales de recubrimiento sensibles a los rayos ultravioleta. La acción del viento, junto con los rayos ultravioleta, constituye uno de los principales factores de riesgo en la durabilidad de las láminas delgadas. La pluviosidad es, en principio, un fenómeno favorable, pues permite compensar pérdidas por evaporación y contribuye a la colonización vegetal de los taludes. No obstante, un régimen torrencial de lluvias puede ser perjudicial debido a la erosión en los taludes.

Geología y Geotecnia

La estructura y composición de los suelos son cruciales en cualquier construcción. La dificultad para la remoción del terreno y su aptitud para la formación de terraplenes son factores con gran incidencia económica. Un material fácilmente extraíble y con características físicas apropiadas para terraplenes puede hacer viable un emplazamiento que, de otro modo, se desestimaría. La estratigrafía de la zona de cimentación del dique principal, la permeabilidad de los suelos y la densidad y ángulo de rozamiento interno son parámetros fundamentales de diseño.

Seguridad y Evaluación de Daños

La construcción de un embalse de tierras puede estar sujeta a vicios o errores de diseño y construcción que provoquen su deterioro parcial o total. Tres aspectos básicos a analizar son: la delimitación precisa del área de influencia del desbordamiento, la cuantificación de los bienes y actividades económicas en esta área, y los asentamientos poblacionales existentes.