Actualización y Componentes Clave de una PC
Actualizar la PC implica realizar cambios o agregar componentes con el objetivo de ampliar las funciones del sistema y mejorar su rendimiento.
La Placa Madre: El Corazón de la PC
La placa madre o motherboard es la gran placa que se encuentra en el interior de la computadora. Se encarga de coordinar y de comunicar a todos los demás componentes de la PC. Hasta los elementos más comunes en una computadora, como el teclado o el mouse, están conectados a ella.
- En sus ranuras se insertan tarjetas, como las de sonido o red.
- Los bancos de memoria contienen las placas de memoria RAM.
- En este zócalo, conocido como socket, se ubica el microprocesador.
- Para que la información pueda ser transmitida desde y hacia los dispositivos externos (mouse, impresora, monitor, altavoces, etc.) cuenta con una serie de puertos.
- Este chip de memoria almacena un programa llamado BIOS, con el cual se configuran los dispositivos de la PC.
- Las unidades de almacenamiento (los discos rígidos, las lectoras de CD, las disqueteras, etc.) también se vinculan a la placa madre por medio de conectores.
El Procesador (CPU): El Cerebro de la Computadora
El procesador o CPU (Central Process Unit, o unidad central de proceso) es el componente central de la PC. Todo el trabajo que ejecuta la computadora es realizado, directa o indirectamente, por él. Básicamente, el procesador se encarga de interpretar y llevar a cabo las instrucciones que permiten el funcionamiento de la PC. Por analogía, se lo conoce como el cerebro de la computadora. En su interior, está compuesto por un chip de silicio que genera gran cantidad de calor cuando se encuentra en funcionamiento. Los niveles elevados de temperatura dejan abierta la posibilidad de que este pueda dañarse. Para evitarlo, se suele colocar por encima de él una serie de disipadores y ventiladores (coolers) que permiten refrigerar este componente esencial.
Memoria RAM: La Velocidad del Sistema
RAM es el acrónimo de Random Access Memory, o memoria de acceso aleatorio. Es un tipo de memoria muy rápida que trabaja en conjunto con otros componentes del sistema. Medida en MB (Megabytes) o GB (Gigabytes), la memoria RAM es prácticamente el factor más importante en la performance general del equipo. A medida que la computadora ejecuta programas y manipula datos, se vale de la memoria RAM para conservar las operaciones que se encuentra realizando. Su contenido se mantiene mientras se suministre energía eléctrica. Un procesador no puede realizar ninguna operación si los datos con los que tiene que operar no están previamente alojados en la memoria RAM. Los módulos de memoria RAM fueron evolucionando a través del tiempo y permitieron crear memorias cada vez más rápidas y de mayor capacidad, pueden encontrarse diferentes tipos de memorias: las SIMM, que se hallan en computadoras con varios años de antigüedad, o las DIMM, en computadoras actuales.
SWAPPING y BIOS
SWAPPING: Cuando el sistema operativo Windows se queda sin memoria RAM comienza un proceso denominado SWAP, que consiste en utilizar espacio del disco rígido como memoria RAM. Esto produce que la mejor y más rápida de las computadoras se convierta en un sistema extremadamente lento. El nombre BIOS proviene de Basic Input/Output System o sistema básico de entrada y salida. No es otra cosa que un programa de tipo firmware, es decir, un software que interactúa directamente con el hardware. El BIOS contiene todas las instrucciones para controlar el teclado, el monitor y los discos, entre otros. Se encuentra almacenado en un chip de memoria incorporado a la placa madre. Es una memoria de tipo EPROM, memoria solo de lectura desechable y programable eléctricamente, la cual conserva las configuraciones realizadas por el usuario gracias a una pila de 3v, también ubicada en el motherboard, que le proporciona energía cuando la PC está apagada.
Unidades de Almacenamiento
UNIDADES DE ALMACENAMIENTO: reciben este nombre los dispositivos encargados de leer y grabar información, los discos duros y las grabadoras de CD o DVD.
Los discos duros miden su capacidad de almacenamiento en GB.
Puertos de Conexión
PUERTOS: los dispositivos externos de la PC, también llamados periféricos, se comunican con la placa madre mediante unos conectores denominados puertos. Los más antiguos son el puerto serial y el puerto paralelo. Típicamente se utilizaban para: el 1º para conectar el mouse y el 2º para conectar la impresora y el escáner. La tendencia actual es utilizar el puerto USB (puerto universal en serie), puede conectar gran cantidad de dispositivos, como mouse, cámara web, escáneres, módem, etc. Otro puerto que viene ganando popularidad es el Fire Wire. Prácticamente es idéntico al USB pero permite transferencias de datos más rápidas. Desarrollado originariamente por Apple.