¿Qué es un Sistema de Gestión Ambiental (SGA)?
Un Sistema de Gestión Ambiental (SGA) es una herramienta que permite a las organizaciones controlar las actividades, productos y procesos que pueden causar impactos ambientales, con el objetivo de minimizar los impactos de sus operaciones.
Requisitos de un SGA según la Norma ISO 14001
La Norma ISO 14001 establece los requisitos para un SGA efectivo. Entre ellos se encuentran:
- Gestionar la prevención de contaminantes.
- Controlar las actividades, productos y procesos que pueden causar impactos sobre el medio ambiente.
Aplicación de un SGA
La aplicación de un SGA depende de:
- La política ambiental de la empresa.
- La naturaleza de sus actividades, productos y servicios.
- La localización y condiciones en las que opera.
Objetivos de un SGA
Un SGA permite a una organización desarrollar una política ambiental, estableciendo objetivos y procesos para alcanzar los compromisos de dicha política, tomando acciones para mejorar su rendimiento.
Objetivo Global
El objetivo global de un SGA es apoyar la protección ambiental y prevenir la contaminación en equilibrio con las necesidades socioeconómicas. Esto se logra a través de:
- Reducción de residuos en el proceso.
- Mejora en el uso de recursos energéticos.
- Reducción o eliminación de la liberación de gases contaminantes.
- Promoción de la conciencia ambiental en los empleados.
- Diseño de productos que minimicen el impacto ambiental.
Modelo de Sistema de Gestión Ambiental (PHVA)
El modelo de mejora continua PHVA (Planificar, Hacer, Verificar, Actuar) es fundamental para un SGA:
- Planificar (P): Establecer las características de la organización y sus objetivos.
- Hacer (H): Implementar los procesos adecuados a partir de la planificación realizada.
- Verificar (V): Realizar el seguimiento de los resultados de la planificación, respecto a las políticas, objetivos y requisitos establecidos.
- Actuar (A): Tomar decisiones encaminadas a lograr una mejora continua del sistema de gestión implantado.
Requisitos Generales de un SGA
La empresa debe:
- Establecer un SGA.
- Documentar el SGA.
- Mantener el SGA.
- Mejorar continuamente el SGA.
- Asegurar el cumplimiento de los requisitos de la Norma ISO 14001.
- Determinar el cumplimiento del SGA.
Revisión Ambiental
La revisión ambiental permite a una organización evaluar su situación actual al no contar con un sistema de gestión ambiental. En esta revisión se identifican:
- Aspectos ambientales en las operaciones.
- Requisitos legales aplicables.
- Prácticas y procedimientos de trabajo existentes.
- Actividades de compras y contrataciones.
- Evaluaciones de situaciones de emergencias.
- Ventajas competitivas y reducción de costos.
- Opiniones de las partes interesadas.
Política Ambiental
La política ambiental es una declaración de intenciones y principios de una organización relacionada con su desempeño ambiental, expresada por su alta dirección. Esta política marca las directrices, objetivos y fines ambientales que se desean alcanzar, y es apropiada a la naturaleza, magnitud e impacto ambiental de su actividad, producto y servicio.
Requisitos de Procedimiento según la Norma ISO 14001
- Identificar los aspectos ambientales: De aquellas actividades, productos y servicios que la organización puede controlar y en aquellos que puede influir dentro del sistema de gestión ambiental, teniendo en cuenta actividades, procesos y servicios nuevos o modificados.
- Determinar los aspectos que pueden tener un impacto significativo sobre el medio ambiente.
Etapas e Identificación de Impactos Significativos
- Identificar y seleccionar procesos, productos y servicios: Teniendo en cuenta el espacio temporal (actividades pasadas, presentes y futuras) y las condiciones de funcionamiento (normal y anormal) y procedimientos de emergencia.
- Identificar los aspectos ambientales: De la actividad, proceso o producto, así como los aspectos regulados por la legislación ambiental, compromisos de políticas ambientales, emisiones a la atmósfera, empresas subcontratadas y proveedores, contaminación del suelo, residuos, zonas protegidas, etc.
- Establecer criterios de significancia: Se dividen en criterios ambientales (tipo, escala, gravedad, probabilidad de ocurrencia y duración del impacto) y criterios comerciales (disposiciones legales, dificultad y costo para cambiar el impacto, efecto del impacto en otras actividades, preocupación de las partes interesadas y efecto en la imagen pública de la organización).
- Identificar aspectos ambientales significativos: Evaluándolos según la importancia de los aspectos involucrados en:
- Magnitud: Cantidad o frecuencia en que se manifiesta el impacto ambiental.
- Naturaleza: Grado de toxicidad del aspecto en función de las características de sus componentes.
- Frecuencia: Frecuencia del aspecto en un período de tiempo anterior.
- Gravedad: Grado de posible daño ocasionado en el medio ambiente.
Compromiso del SGA
El SGA se compromete con:
- La prevención de la contaminación.
- La mejora continua.
- El cumplimiento de los requisitos legales adquiridos.
- Mantener una actitud proactiva con su organización.
- Revisar objetivos y metas medioambientales.
- Documentar y estar a disposición del público.
- Comunicar a todas las partes involucradas.
Planificación del SGA
- Identificación: De aspectos ambientales de actividades, productos y servicios, y de los requisitos legales.
- Establecimiento: De objetivos y metas medioambientales, logrando la reducción o eliminación de los impactos causados por las empresas en el medio ambiente. Se deben identificar los aspectos de impacto y evaluar cuáles tienen un impacto significativo en el medio ambiente.
- Formulación: De programas para cumplir los objetivos y metas.
Impacto Ambiental
El impacto ambiental se refiere a los cambios en el medio ambiente, ya sean adversos o beneficiosos, que son el resultado total o parcial de las actividades, productos o servicios de una organización. Estos cambios producen una alteración, un trastorno positivo o negativo, debido a diferentes agentes humanos y naturales.