Tipos de Micrófonos
Micrófono de Cinta
Se sitúa dentro del grupo de micrófonos dinámicos. Su funcionamiento es el siguiente: un conductor se mueve en el interior de un campo magnético, provocando la inducción en sus extremos de corriente eléctrica inducida. Sustituye la membrana y la bobina por una delgada lámina de aluminio.
Micrófono de Condensador
Se puede considerar de tipo electroestático. Se compone de una placa conductora fija y una membrana móvil compuesta de un material conductor. Ambas piezas se encuentran separadas por un pequeño espacio. La placa fija tiene unos agujeros para permitir que llegue el sonido hasta la otra placa que contiene la membrana, la cual se moverá con las vibraciones de las ondas acústicas. Cuanto más cerca estén las placas conductoras, mayor capacidad eléctrica habrá. El condensador debe estar cargado, por lo que utilizaremos una fuente de alimentación para polarizar al condensador con corriente continua.
Micrófono Electret
Se trata de una variante económica del micrófono de condensador, basado en la capacidad de almacenamiento de un condensador. En este micrófono se utiliza como elemento separador entre placas un material llamado «electreto», que mantiene un campo eléctrico entre sus caras, polarizadas permanentemente. Con este material no es necesario polarizar las placas del condensador, ya que se carga permanentemente por el dieléctrico. También se resta sensibilidad al micro, limitando su ancho de banda. El nivel de salida es muy pequeño, haciendo necesario un previo de bajo ruido para aumentar el nivel de señal captada.
Procesadores de Audio
Tipos de Filtros
- Filtro Paso Bajo: Permite el paso de frecuencias situadas por debajo de la frecuencia de corte (se considera esto cuando la señal baja 3 dB en la salida respecto a la entrada).
- Filtro Paso Alto: Permite el paso de frecuencias situadas por encima de la frecuencia de corte.
- Filtro Paso Banda: Permite el paso de un rango de frecuencias determinado por una frecuencia de corte superior o inferior.
- Filtro Banda Eliminada: Dispone de dos frecuencias de corte, una inferior y otra superior, que definen el margen de bloqueo. Suele disponer de una frecuencia de resonancia.
Ecualizadores
- Ecualizador Gráfico: Divide la banda audible en octavas, usando 12 filtros o 6 en versiones más simples. La frecuencia y los filtros son fijos, pudiéndose controlar la ganancia manualmente.
- Ecualizador Paramétrico: En estos equipos se pueden modificar manualmente todos los filtros, es decir, la frecuencia, el ancho de banda (factor Q), la ganancia y el tipo de filtro en algunos casos.
Otros Conceptos sobre Filtros
- Orden de Filtro: Atenuación por octava = 1ª octava y su doble.
- Factor de Calidad Q: Es otra manera de cuantificar la selectividad de un filtro. Nos da una idea de la anchura de la campana de Gauss mediante esta fórmula: Q = fo / Bw, donde Fo es la frecuencia de resonancia (Hz) y Bw es el ancho de banda. Un centro con bajo Q tendrá una banda pasante muy grande, estrechándose a medida que aumente este factor.
Amplificador de Potencia
La función de este equipo es dotar a la señal de suficiente potencia para poder hacer funcionar correctamente los altavoces. Además de aumentar la tensión eficaz, adapta la impedancia para que pueda realizarse la transferencia de manera adecuada a los altavoces.
- Potencia de salida: Es la capacidad de entregar tensión y corriente, medido en RMS (potencia continua o eficaz) de modo continuo y garantizando que la fuente es capaz de suministrar la energía necesaria al amplificador.
- Respuesta en frecuencia: Es el margen de frecuencias que es capaz de procesar el equipo con una cierta ganancia dentro de unos límites establecidos y teniendo como frecuencia de corte aquella que esté a 3 dB por debajo del valor máximo.
Compresor y Expansor
Cuando un margen dinámico es muy grande (diferencia en amplitud entre sonidos débiles y fuertes) se recurre a los compresores, que reducen dichas diferencias, algo muy utilizado en emisoras de radio. La señal se comprime aplicándole una atenuación variable en función del nivel de entrada. A estos circuitos se les conoce como procesadores de codo y pendiente. Por otro lado está el expansor, que es el complementario del compresor, devolviendo la señal a su margen dinámico original.
Puerta de Ruido
Las puertas de ruido se utilizan para eliminar los sonidos de fondo que recogen los micrófonos y que no queremos que se graben. Cuando un micrófono está grabando sonido de la fuente principal, el ruido de fondo será enmascarado, por lo que se deberán eliminar los sonidos en los momentos de silencio. Existe un umbral que puede ser regulado; el equipo bloquea la señal cuando el nivel esté por debajo de dicho umbral en función de la intensidad del sonido principal. Cuando no haya sonido directo, en la salida no aparecerá señal alguna, mientras que cuando el instrumento esté funcionando, las puertas se abrirán para permitir el sonido directo.