Hardware y Software

Para que un ordenador funcione, se necesitan dos componentes fundamentales:

• Hardware: Es el conjunto de elementos físicos o materiales que constituyen un ordenador o un sistema informático. Incluye placas, circuitos integrados, chips y cables.
• Software: Es el conjunto de programas e información que permiten al ordenador realizar determinadas tareas. Se trata del lenguaje lógico para comunicarse con el ordenador, y abarca el software de sistema, de usuario y de programación.

Partes de la CPU

La Unidad Central de Proceso (CPU o UCP) procesa los datos en el ordenador mediante operaciones aritméticas y lógicas a altas velocidades, alcanzando varios miles de millones de procesos por segundo. La unidad de proceso se divide en tres partes:

• Unidad Central de Memoria: Almacena los datos introducidos en el ordenador. El ordenador toma los datos de la memoria para realizar procesos y luego los devuelve a la misma.
• Unidad de Control: Interpreta los datos y genera las señales necesarias para que las otras unidades realicen sus funciones.
• Unidad de Operaciones Aritmético-Lógicas: Realiza operaciones aritméticas (sumar, restar, multiplicar y dividir) y lógicas (comparaciones).

Estas tres unidades se interconectan mediante buses, que son los elementos físicos que permiten la transmisión de información entre ellas.

Puertos del Ordenador

¿Qué es un Puerto?

Un puerto de un ordenador es una ranura o toma de corriente en la que se enchufa un conector que, generalmente, contiene un cable. Los puertos permiten conectar dispositivos y suelen encontrarse en la parte posterior, frontal o lateral del equipo.

Tipos de Puertos para Monitores

Los puertos son el punto de entrada y/o salida de datos. Se denominan «puertos de entrada/salida» (o abreviado puertos E/S) y son interfaces para conectar dispositivos mediante cables. Generalmente, tienen un extremo macho con clavijas que sobresalen o un extremo hembra con agujeros para alojar los conectores machos. Los puertos que se utilizan para monitores son:

• SVGA: Estándar analógico de los años 90 diseñado para monitores CRT. Sufre de ruido eléctrico y distorsión debido a la conversión de digital a analógico.
• DVI: Sustituto del VGA, incorpora una parte analógica y otra digital. Fue diseñado para obtener la máxima calidad de visualización en pantallas digitales como LCD, TFT o proyectores. Evita la distorsión y el ruido al hacer corresponder directamente un píxel del monitor con uno de la señal en la resolución nativa.
• HDMI: Interfaz multimedia de alta definición. Provee señal de video y sonido.

Puertos para Conectar un Ratón

Dos puertos comunes para conectar un ratón a un ordenador son:

• Puerto USB: Interfaz Universal Serial Bus que permite la conexión de periféricos, incluidos los ratones alámbricos.
• Puerto PS/2 (color verde): Conector antiguo, nombrado por la serie de computadoras IBM Personal System/2 de 1987. Se utilizaba para conectar teclados y ratones. Actualmente, está siendo reemplazado por conexiones USB o adaptadores PS2/USB.

Diferencias entre Memoria RAM y ROM

• Memoria RAM (Random Access Memory): Memoria de lectura y escritura cuyo contenido puede ser modificado. Almacena temporalmente los programas o datos en ejecución y su contenido desaparece al apagar el ordenador.
• Memoria ROM (Read Only Memory): Memoria de solo lectura que la CPU utiliza para almacenar las funciones necesarias para el arranque del ordenador y la comunicación con otros elementos. A diferencia de la RAM, no se borra al apagar el ordenador y requiere un tratamiento especializado para modificar sus parámetros.

Memoria Secundaria

La memoria secundaria es un tipo de almacenamiento masivo y permanente (no volátil) con mayor capacidad que la memoria primaria (volátil). Aunque tiene mayor capacidad, es de menor velocidad. Ejemplos:

• Discos Duros: Almacenan los programas y archivos del PC de forma permanente, incluyendo el sistema operativo y los archivos de datos de uso habitual.
• Pendrive (USB Flash Drive): Utiliza memoria flash para guardar información. Son resistentes a rasguños y polvo, siendo el sistema de almacenamiento y transporte personal de datos más utilizado. Se encuentran en capacidades de 1, 2, 4, 8 GB o hasta 128 GB.

Periféricos Bidireccionales

Los periféricos bidireccionales o de E/S (Entrada y Salida) facilitan la comunicación entre la computadora y el medio externo. Permiten la transferencia de información de afuera hacia adentro y viceversa, compatibilizando la velocidad entre los diferentes medios. Ejemplos:

• Lector/grabadora de CD/DVD
• Disco duro sólido (SSD) externo por puerto USB

Software de Aplicación

Es un conjunto de programas que manipulan la información que el usuario necesita procesar. Son programas que desarrollan tareas específicas y permiten al usuario realizar su trabajo con facilidad, rapidez, agilidad y precisión.

Sistemas Operativos

Ejemplos de sistemas operativos:

• Linux
• Mac OS
• Microsoft Windows