1898: El danés Valdemar Poulsen desarrolló y patentó el telegráfono, una grabadora de sonido que emplea alambre de acero como soporte magnético.
1899: J.J. Thomson establece que las cargas que se liberaban al calentar una superficie metálica son electrones.
Siglo XX: La Era de la Electrónica
1901: Guillermo Marconi logra la primera transmisión telegráfica inalámbrica a través del Atlántico.
1903: El físico británico John Ambrose Fleming encuentra una aplicación práctica de la válvula termoiónica de efecto Edison, que posteriormente se denominaría «Diodo», al usarlo como detector de ondas electromagnéticas. John Ambrose Fleming es considerado «el padre de la electrónica».
1906: El físico estadounidense Lee de Forest agrega un nuevo electrodo en forma de rejilla entre el cátodo y el ánodo del tubo al vacío. Este electrodo permite regular el paso de electrones. Nace así el Triodo, primer dispositivo amplificador electrónico.
1913: El físico estadounidense Edwin Howard Armstrong desarrolla el primer circuito oscilador basado en un Triodo.
1920, 23 de febrero: Se transmite el primer programa público de radio en Inglaterra.
1924: El escocés John Logie Baird, usando el disco explorador de imagen de Nipkow, logra transmitir imágenes por ondas de radio. Nacía la televisión electromecánica.
1928: El ingeniero alemán Fritz Pfleumer patentó la primera cinta magnética, constituida por una delgada capa de hierro magnetizable sobre una cinta de papel. Años después, la patente fue revocada, pues el principio básico ya había sido patentado por el danés Valdemar Poulsen en 1898.
1929: Se realizan las primeras emisiones públicas de televisión, por la BBC en Inglaterra.
1930: Se perfeccionan los tubos electrónicos de vacío, nacen el Tetrodo y Pentodo con más elementos entre el cátodo y el ánodo.
1932: La empresa alemana A.E.G. realiza los primeros ensayos para la construcción de grabadoras de cinta. La firma IG Fabenindustrie propone como soporte una cinta plástica: el acetato de celulosa.
1933: Edwin Howard Armstrong inventa un nuevo tipo modulación de señal: la FM (frecuencia modulada).
1935: El Magnetófono hizo su aparición pública en la Exposición Radiotécnica de Berlín. Y cinco años después H.J. von Braunmuhl y W. Weber introdujeron la premagnetización de alta frecuencia, que permitió una gran mejora en la grabación del sonido.
1936: El ingeniero austriaco Paul Eisler, mientras trabajaba en Inglaterra, creó el primer circuito impreso como parte de un receptor de radio.
1946: Percy Spencer, ingeniero de la Raytheon Corporation, descubre los efectos de las microondas sobre los alimentos. Inventa el Horno de Microondas.
1947: Un equipo de ingenieros y científicos encabezados por los doctores John W. Mauchly y J. Prester Eckert en la Universidad de Pennsylvania, Estados Unidos, crean ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), primera computadora digital electrónica. Fue una máquina experimental. No era programable como las computadoras actuales. Era un enorme aparato que ocupa todo el sótano en la Universidad de Pennsylvania. Tenía 18,000 tubos electrónicos, consumía varios KW y pesaba algunas toneladas. Realizaba hasta cinco mil sumas por segundo.
1947, 16 de diciembre: Fue creado el primer transistor, por William Shockley, John Bardeen, y Walter Brattain en los laboratorios Bell.
1950: Salen al mercado los primeros magnetófonos comerciales, eran de cinta en carrete abierto.
1951: Los doctores Mauchly y Eckert fundan la compañía Universal Computer (Univac), que produce la primera computadora comercial: UNIVAC I.
1955: SONY lanza al mercado el primer receptor de radio totalmente transistorizado, el TR-55.
1958: El ingeniero Jack Kilby de la compañía norteamericana Texas Instruments, creó el primer circuito completo integrado en una pastilla de silicio, lo llamó «circuito integrado». Casi simultáneamente el ingeniero Robert Noyce de Fairchild Semiconductor desarrolla un dispositivo similar al que llamó «circuito unitario». A ambos se los reconoce como los creadores de los circuitos integrados.
1962, 10 de julio: Fue lanzado el Telstar 1, primer satélite de comunicaciones de uso comercial.
1962: Nick Holonyak, ingeniero de General Electric, desarrolla el primer LED (Light Emitting Diode o Diodo Emisor de Luz) que emitía en el espectro visible.
1962: Sony lanza al mercado mundial el primer televisor de 5 pulgadas, completamente transistorizado.
1963: Philips presenta el popular “Compact Cassette”. Otros fabricantes habían desarrollado diversos tipos de cartuchos de cinta magnética, pero ninguno de ellos alcanzó la difusión mundial de este, por su bajo costo, tamaño y practicidad.
1965: Gordon Moore, trabajando en Fairchild Semiconductor (tres años después fundaría Intel), predijo que la integración de circuitos crecería a un ritmo que duplicaría el número de transistores por chip cada dos años. Esta predicción se ha cumplido hasta la fecha y se le conoce como «Ley de Moore».
1968: Fairchild Semiconductor produce el primer circuito integrado regulador de voltaje lineal, el uA723. Poco tiempo después lanza al mercado la serie 7800 que incluye los populares 7805 (de 5V), etc.
1971: Ted Hoff, Federico Faggin de Intel y Masatoshi Shima de Busicom (ZiLOG) diseñan el primer microprocesador, el Intel 4004.
1975: JVC lanza al mercado el sistema de grabación de audio y video analógico para uso doméstico: VHS (Video Home System).
1976: Sony lanza al mercado el sistema de grabación de audio y video analógico Betamax.
1979: Philips y Grundig de Alemania desarrollan el Video 2000 (Video Cassette compacto, o VCC) para competir con VHS de JVC y Betamax de Sony.
1982, 17 de agosto: La empresa Philips fabrica el primer Compact Disc en Hannover (Alemania), desarrollado en forma conjunta por Philips y Sony.
1988: Se integra el MPEG (Moving Picture Experts Group o Grupo de Expertos de Imágenes en Movimiento), para desarrollar estándares de codificación de audio y video (MPEG-1, MPEG-2, … MP3, etc).
1995: Un consorcio de empresas entre las que destacan Philips, Sony, Toshiba, Time-Warner, Matsushita Electric, Hitachi, IBM, Mitsubishi Electric, Pioneer, Thomson y JVC, lanzan la primera versión del estándar DVD.
