¿Qué son los Aditivos del Concreto?
Los aditivos del concreto son productos solubles en agua que se añaden durante el mezclado en porcentajes no mayores al 5% de la masa del cemento. Su propósito es modificar el comportamiento del concreto tanto en su estado fresco como en condiciones de trabajo. Esta definición excluye, por ejemplo, a las fibras metálicas y las puzolanas, entre otros. En la actualidad, los aditivos permiten la producción de concretos con características diferentes a los tradicionales, han dado un creciente impulso a la construcción y se consideran como un nuevo ingrediente.
Características de los Aditivos del Concreto
Su influencia se determina de acuerdo al agua y a la cantidad de agua que es necesario añadir a la mezcla para obtener la docilidad y compactación necesaria. Los áridos de baja densidad son poco resistentes y porosos.
Beneficios de usar aditivos:
- Mejor trabajabilidad.
- Regulación del proceso de fraguado del hormigón.
Son útiles para:
- Hormigones secos.
- Hormigones bombeados.
- Hormigones vistos.
- Hormigones fuertemente armados.
Tipos o Clases de Aditivos
Existen tres tipos principales de aditivos: Plastificantes, Fluidificantes y Superfluidificantes.
Plastificantes
Son sólidos disueltos en agua. Sus propiedades permiten una mayor trabajabilidad, disminuyen la relación entre el agua y el cemento, y reducen la segregación en transportes largos o grandes masas de hormigón. Se pueden usar en hormigones inyectados, proyectados o pretensados.
Fluidificantes
Son formulaciones orgánicas líquidas. Al igual que los plastificantes, mejoran la trabajabilidad y disminuyen la relación agua-cemento. Son útiles en hormigones bombeados, transportes largos y hormigones proyectados con armaduras.
Clasificación de los Fluidificantes:
- 1ª Generación: 70% de rendimiento cementicio.
- 2ª Generación: 75% de rendimiento cementicio.
- 3ª Generación: 100% de rendimiento cementicio.
Superfluidificantes
Son formulaciones orgánicas líquidas que pertenecen a la tercera generación de fluidificantes.
Clasificación de los Aditivos del Concreto
Los aditivos se pueden clasificar según las propiedades que modifican en el concreto fresco o endurecido.
En estado fresco:
- Incrementan la trabajabilidad sin aumentar el agua o reducen el contenido de agua con similar trabajabilidad.
- Retardan o aceleran el fraguado.
- Modifican el asentamiento.
- Disminuyen la exudación.
- Reducen la segregación.
- Mejoran la actitud al bombeo.
En el concreto endurecido:
- Incrementan la resistencia.
- Mejoran la durabilidad frente a exposiciones severas.
- Disminuyen la permeabilidad.
- Aceleran la ganancia de resistencia temprana.
- Producen expansión o controlan la contracción.
- Incrementan la adherencia con las barras de acero de refuerzo.
- Impiden la corrosión de las barras de refuerzo.
- Controlan la reacción álcali-agregado.
Otros Aditivos del Concreto
Colorantes
Son pigmentos que se añaden al cemento para modificar su color. Están formados por óxidos metálicos y deben cumplir con: alto poder de coloración, gran facilidad para mezclarse con el cemento, ser insolubles en agua, estables a la luz y al ambiente, y no alterar el proceso de fraguado del hormigón.
Anticongelantes
Se utilizan cuando el hormigón está a bajas temperaturas, hasta -14ºC.
Impermeabilizantes
Son repelentes al agua y actúan cerrando el sistema poroso del hormigón mediante sustancias químicas durante el fraguado. Sin embargo, no son totalmente efectivos.
Normativas sobre Aditivos del Concreto
Las primeras normas ASTM se establecieron en 1962 para los siguientes tipos de aditivos:
- Reductores de agua (tipo A).
- Retardadores de fraguado (tipo B).
- Aceleradores de fraguado y resistencia temprana (tipo C).
- Reductores de agua y retardadores (tipo D).
- Reductores de agua y aceleradores (tipo E).
Normas Nacionales
Los aditivos que se utilicen en el concreto estarán sujetos a la aprobación previa del ingeniero. Debe demostrarse que el aditivo es capaz de mantener esencialmente la misma composición y comportamiento en todo el proceso. Los aditivos utilizados en el concreto que contenga cementos expansivos deberán ser compatibles con el cemento y no producir efectos nocivos. El cloruro de calcio o los aditivos que contengan cloruro no deben emplearse en el concreto reesforzado.
Según el Artículo 29º de la EHE, un aditivo es un componente del hormigón siempre que se justifique mediante ensayos oportunos que la sustancia agregada en las proporciones y condiciones previstas produce el efecto deseado sin perturbar excesivamente las restantes características del hormigón ni presentar peligro para la durabilidad del hormigón ni para la corrosión de las armaduras.