Introducción a los Sistemas Operativos

El concepto de sistema operativo surge en paralelo al de paquetes integrados (conjunto de aplicaciones, procesador de texto, base de datos, hoja de cálculo).

Los entornos operativos están pensados para un tipo de aplicaciones determinadas, ya existentes, y para un tipo de hardware, según la tabla siguiente:

Características de Windows XP

Windows XP (cuyo nombre inicial fue Whistler) es una versión de Microsoft Windows. Las siglas XP provienen de la palabra experiencia (experience). Sucesor de Windows 2000 y antecesor de Vista, es el primer sistema operativo que se construye con un núcleo y arquitectura de Windows NT, disponible en versiones para plataformas de 32 y 64 bits. Ha mejorado su estabilidad y rendimiento respecto a NT y 2000. A continuación, se citan algunas de sus características:

• Mejora del ambiente gráfico.
• Secuencias más rápidas de inicio y de hibernación.
• Capacidad del sistema operativo de desconectar un dispositivo externo.
• Instalar nuevas aplicaciones y controladores sin necesidad de reiniciar.
• Una nueva interfaz de uso más fácil, incluyendo herramientas para el desarrollo de temas de escritorio.
• Escritorio remoto que permite a los usuarios abrir una sesión con un PC con Windows XP a través de la red o Internet, teniendo acceso a archivos, impresoras, etc.
• Soporte para la mayoría de los módems ADSL, conexiones Wireless, así como el establecimiento de una red FireWire (puerto de alta velocidad que interconexiona dispositivos digitales).
• El servicio que utiliza el sistema para configurar, realizar el mantenimiento y quitar o eliminar programas lo realiza el instalador de Windows, y este ayuda a minimizar los periodos de inactividad, aumentando la estabilidad del sistema.
• Sistema de cifrado de archivos EFS: permite que varios usuarios tengan acceso a un documento cifrado, con esto se consigue una mayor protección contra la piratería y robo de datos.
• El firmware le ayuda a incrementar la seguridad del PC desde el inicio hasta el final de la sesión.
• Memoria escalable y soporte de procesador: admite hasta 4 GB de memoria RAM y hasta dos multiprocesadores simétricos. La ventaja de ello es la de reducir el riesgo de ataque a través de Internet o de la red local LAN.
• ClearType: se trata de una nueva tecnología de visualización de texto que triplica la resolución horizontal, siendo la ventaja de ofrecer una visualización más clara del texto en pantallas de cristal líquido LCD.

Hojas de Cálculo

Dentro de los programas denominados ofimáticos, destacan las hojas de cálculo, para el trabajo matemático y estadístico. Una de las mayores ventajas es su funcionamiento relativamente sencillo, basado en el concepto básico de una matriz de filas y columnas. A las columnas las denominaremos con letras del alfabeto y a las filas con números enteros.

En este capítulo vamos a estudiar la hoja de cálculo Excel de Microsoft. Veremos que, conociendo el funcionamiento de una hoja de cálculo comercial, podemos, sin demasiada dificultad, trabajar con cualquier otra hoja de cálculo.

Definición

Una hoja de cálculo es un programa informático especialmente diseñado para realizar cálculos numéricos, con posibilidad de realizar complejos cálculos matemáticos sin necesidad de tener conocimientos previos sobre programación, aritmética o estadística.

El funcionamiento de una hoja de cálculo es algo relativamente simple en lo que se refiere a su concepto básico: en una matriz de filas y columnas, cuyas intersecciones se denominan celdas, se colocan ordenadamente las cantidades con las que se desea operar.

El programa efectúa los cálculos de forma automática y hace que en las celdas que contienen fórmulas, en lugar de aparecer en éstas, aparezcan los resultados.

En resumen, una hoja de cálculo sirve para realizar operaciones matemáticas con números organizados en tablas de doble entrada. En dichas celdas se pueden introducir textos, valores numéricos o fórmulas, cuyo significado y función se describen a continuación:

• Los textos proporcionan información adicional sobre el contenido de las celdas y el significado de todo lo que aparece en la superficie del trabajo.
• Los números forman el cuerpo de datos con los que se realizan las operaciones matemáticas o aritméticas.
• Las fórmulas definen los cálculos que se van a realizar con los números de celdas o con los resultados de otras fórmulas.

Como ya se ha indicado, una de las características más interesantes de la hoja de cálculo es la posibilidad de poder modificar su contenido en cualquier momento y comprobar la variación que se produce en los resultados con dicha modificación.

Para facilitar el trabajo con las hojas de cálculo, estos programas disponen de funciones predefinidas que se encargan de realizar operaciones estándar con números o con cadenas de caracteres. Entre las funciones más usuales podemos destacar las matemáticas, las trigonométricas, las estadísticas y las financieras.

La mayoría de los programas de hojas de cálculo permiten cierto grado de automatización, lo que se suele realizar siempre mediante macros (acciones encadenadas).

Se pueden crear, mediante fórmulas y macros, hojas genéricas que permitan automatizar ciertos trabajos o análisis.

Por otra parte, una de las finalidades más importantes de las hojas de cálculo es el análisis de datos.

Este análisis se simplifica, en ocasiones, mediante la posibilidad de realizar gráficos con los datos introducidos o con otros datos ya elaborados.

Un caso particular de texto con formato pueden ser las leyendas utilizadas para explicar el contenido de los gráficos.

Por todo lo dicho, el campo de aplicación de las hojas de cálculo es muy extenso y abarca ramas como la ciencia, la investigación, los negocios, la estadística, etc.

Lo más importante a la hora de utilizar una hoja de cálculo es conocer todos los datos que se tienen, los que se necesitan y desarrollar las fórmulas que permitan obtener unos a partir de otros.