¿Qué es el Software? Definición y Clasificación
El término software proviene de la palabra inglesa «soft», que significa blando. Se utiliza para referirse a la parte lógica de un ordenador, es decir, al conjunto de programas que dirigen y controlan su funcionamiento. El software se clasifica en tres grandes categorías, según su propósito:
- Software de Sistemas
- Software de Programación
- Software de Aplicación
Software de Sistemas: El Corazón del Ordenador
El software de sistemas comprende los programas encargados de controlar, coordinar y gestionar todo el hardware del ordenador. Estos programas, conocidos como sistemas operativos, actúan como intermediarios entre los componentes físicos (hardware) y el usuario.
Clasificación de los Sistemas Operativos
Los sistemas operativos se clasifican según su capacidad para ejecutar programas y gestionar usuarios:
- Monotarea: Permiten ejecutar solo un programa a la vez.
- Multitarea: Permiten ejecutar varios programas simultáneamente.
- Monousuario: Solo un usuario puede trabajar con el ordenador a la vez.
- Multiusuario: Varios usuarios pueden trabajar con el ordenador simultáneamente.
Principales Sistemas Operativos
A continuación, se describen algunos de los sistemas operativos más relevantes:
- MS-DOS: Creado por Microsoft, fue el sistema operativo del primer PC de IBM en 1981. Actualmente obsoleto, es monousuario y monotarea.
- OS/2: Desarrollado por IBM en 1987, fue el primer sistema operativo para ordenadores personales multitarea y monousuario. Utiliza una interfaz gráfica.
- Windows (95, 98, ME, 2000, XP, etc.): Familia de sistemas operativos de Microsoft. Desde Windows 95 (1995), son multitarea y monousuario. Las versiones más recientes están orientadas al trabajo en red. Poseen una interfaz gráfica intuitiva.
- UNIX: Sistema operativo multitarea y multiusuario, con diferentes versiones comerciales como AIX (IBM), Xenix (Microsoft), Sinix (Siemens), Linux, Unix Sco, etc. Usado en grandes empresas, permite a varios empleados trabajar con la misma información simultáneamente. Linux se considera una alternativa a Windows en PC.
- Mac OS: Sistema operativo de los ordenadores Apple Macintosh.
Software de Programación: Herramientas para Desarrolladores
El software de programación incluye los programas utilizados por los profesionales para crear nuevos programas. Estos programas se desarrollan utilizando lenguajes de programación, que consisten en un conjunto de palabras clave, instrucciones y reglas sintácticas.
Ejemplos de lenguajes de programación: Cobol, Basic, Pascal, C, Ada, Fortran, Prolog, Lisp, etc.
Software de Aplicación: Soluciones para el Usuario Final
El software de aplicación engloba los programas que los usuarios emplean para trabajar con el ordenador. Estos programas se crean con lenguajes de programación y se ejecutan sobre un sistema operativo determinado.
Automatizan tareas complejas, como la contabilidad o la gestión de almacenes. La compatibilidad entre el software de aplicación y el sistema operativo es crucial. Por ejemplo, un procesador de textos de Microsoft funcionará con Windows, pero no con Linux o Mac OS.
El texto se repite al final, se ha eliminado la repetición para evitar redundancias.