Anatomía de la Columna Vertebral
Introducción
La columna vertebral es un pilar fundamental en el cuerpo humano, soportando el peso del tronco, las extremidades superiores y la cabeza. Además de proporcionar soporte, la columna vertebral desempeña un papel crucial en la movilidad, la protección de la médula espinal y la inserción de diversos grupos musculares.
Estructura de la Columna Vertebral
La columna vertebral está compuesta por 33-34 vértebras, divididas en cinco regiones:
- Cervical (7 vértebras)
- Dorsal (12 vértebras)
- Lumbar (5 vértebras)
- Sacra (5 vértebras fusionadas formando el sacro)
- Coccígea (5 vértebras fusionadas formando el cóccix)
Las vértebras, a excepción del atlas y el axis, comparten una estructura general que incluye:
- Cuerpo vertebral: Soporta el peso y lo distribuye hacia la cadera y las piernas.
- Arco vertebral: Protege la médula espinal.
- Apófisis: Proyecciones óseas que sirven como puntos de inserción para músculos y ligamentos. Se dividen en:
- Espinosa: Se proyecta hacia atrás y abajo.
- Transversa: Se proyectan a los lados.
- Articulares: Permiten la articulación entre vértebras.
Discos Intervertebrales
Entre cada vértebra se encuentra un disco intervertebral, compuesto por:
- Anillo fibroso: Une firmemente los cuerpos vertebrales.
- Núcleo pulposo: Sustancia gelatinosa que actúa como amortiguador.
Curvaturas de la Columna Vertebral
La columna vertebral presenta curvaturas fisiológicas en el plano sagital que permiten una mejor distribución de las cargas. Una desviación anormal en este plano se conoce como escoliosis.
Funciones de la Columna Vertebral
La columna vertebral desempeña múltiples funciones, entre las que destacan:
- Soporte: Sostiene el peso del cuerpo.
- Protección: Protege la médula espinal.
- Movimiento: Permite la movilidad del tronco.
- Inserción muscular: Sirve como punto de anclaje para diversos músculos.
Movimientos de la Columna Vertebral
La movilidad de la columna vertebral es la suma de los pequeños movimientos que se producen en cada articulación vertebral. Los movimientos varían según la región:
- Cervical: Rotación, flexo-extensión y flexiones laterales.
- Dorsal: Flexión lateral y flexión hacia adelante.
- Lumbar: Limitada rotación, proporciona estabilidad y permite movimientos amplios.
La movilidad de la columna vertebral disminuye de arriba hacia abajo.
Unión de la Columna Vertebral con el Cráneo
El cráneo se articula con la columna vertebral a través del atlas (primera vértebra) y el axis (segunda vértebra). El atlas tiene forma de anillo y se articula con el diente del axis y con el hueso occipital del cráneo.
Cintura Pélvica
La cintura pélvica está formada por los huesos coxales, unidos por el sacro. El peso de la columna vertebral se transmite a través del sacro hacia las piernas. La pelvis femenina es más ancha que la masculina para facilitar el parto.
Ap. Locomotor del Tronco
Músculos del Cuello
- M. Esternocleidomastoideo: Rotación de la cabeza hacia el lado contrario y flexión hacia el mismo lado.
- M. Escalenos: Flexión lateral de la columna cervical.
Músculos del Tórax
- M. Torácico: Movilidad para la respiración.
- M. Intercostales Externos: Elevación de las costillas (inspiración).
- M. Intercostales Internos: Descenso de las costillas (espiración).
- Diafragma: Músculo principal de la respiración. Su contracción aumenta el diámetro torácico (inspiración) y su relajación lo disminuye (espiración).
Músculos del Abdomen
- M. Recto Anterior del Abdomen: Flexión del tronco.
- M. Oblicuo Externo del Abdomen: Flexión lateral y rotación del tronco.
- M. Oblicuo Interno del Abdomen: Flexión lateral y rotación del tronco.
- M. Transverso Abdominal: Sujeción de las vísceras abdominales.
Cintura Escapular y Extremidad Superior
Huesos
- Clavícula: Transmite cargas hacia el tronco y apuntala el hombro.
- Escápula: Hueso plano y triangular en la parte superior y posterior del tórax.
- Húmero: Hueso del brazo. Se articula con la escápula en su extremo superior y con el cúbito y el radio en su extremo inferior.
- Cúbito: Hueso interno del antebrazo. Se articula con el húmero y el radio.
- Radio: Hueso externo del antebrazo. Se articula con el húmero y el cúbito.
Articulación del Codo
- Articulación Húmero-Cubital: Permite movimientos de flexo-extensión.
- Articulación Húmero-Radial: Permite movimientos de flexo-extensión y rotación.
- Articulación Radio-Cubital: Permite movimientos de rotación.