Chipset: El Núcleo de la Placa Madre

Cada placa madre se construye alrededor de un tipo específico de procesador. Los chipsets son conjuntos de chips controladores soldados a la placa madre que gestionan todos los buses, como la comunicación entre la CPU y la RAM.

Un chipset consta de dos chips: el puente norte y el puente sur.

Estructura Básica de un Chipset

Puente Norte (PN)

El puente norte controla el funcionamiento y la frecuencia del bus del procesador, la memoria y el puerto AGP. Las innovaciones como DDR o FSB se implementan en este chip.

Puente Sur (PS)

El puente sur controla los buses de E/S de datos para periféricos y también determina el tipo de soporte híbrido (IDE), la cantidad de puertos USB disponibles y el PCI.

Conexiones entre los Puentes

La conexión entre ambos puentes se realizaba a través del bus PCI. Sin embargo, el ancho de banda de 100 MB/s es insuficiente para la velocidad de los dispositivos de hardware actuales.

Buses y Puertos: El Sistema Nervioso de la Placa Madre

Los buses en una placa madre conectan la CPU con los demás componentes. Se pueden dividir en dos categorías:

Bus del Sistema

• FSB (bus frontal)
• Bus de memoria
• Bus de vídeo

Bus de E/S

• Bus PCI
• Bus IDE
• Bus USB
• Bus Super I/O

FSB: El Bus del Procesador

El FSB sirve como interfaz entre el puente norte del chipset y el procesador. Suele ser un bus muy rápido con un ancho de 64 bits y una frecuencia que varía según el modelo de CPU utilizado.

Bus AGP: Interfaz Gráfica Dedicada

El bus AGP fue creado por Intel como un bus específico para gráficos y soporte de vídeo. Es similar en apariencia a un PCI, pero tiene señales adicionales y ocupa un lugar diferente en la placa madre. AGP es una conexión punto a punto de alto rendimiento diseñada para una tarjeta de vídeo.

Puertos Serie y Paralelos

Puerto Serie

Diseñado para la comunicación bidireccional entre dispositivos y la PC, el puerto serie tiene una interfaz de 9 pines y una velocidad máxima de 115 Kbps.

Puerto Paralelo

Los puertos paralelos se utilizan para conectar impresoras a la PC. Los puertos paralelos modernos son bidireccionales, lo que permite enviar y recibir datos simultáneamente.

Memoria: Almacenamiento de Datos

La memoria es un dispositivo que almacena información binaria para su almacenamiento y recuperación. Cuando se procesan datos, la información de la memoria se transfiere a los registros de la CPU. Los resultados se transfieren de nuevo a la memoria.

Memoria Principal (RAM)

La RAM almacena los datos que el ordenador está utilizando actualmente. Es de acceso aleatorio, lo que significa que el procesador puede acceder a la información en cualquier punto sin tener que acceder a la información anterior o posterior.

Tipos de RAM

DRAM

Los datos se almacenan en condensadores que requieren recarga periódica. Es sencilla y permite construir matrices de memoria grandes a bajo coste.

SDRAM

Memoria síncrona que se sincroniza con el procesador, permitiendo al procesador obtener información en cada ciclo de reloj.

DIMM

Módulos de memoria alargados con 168 contactos que pueden manejar 64 bits a la vez.

SIMM

Módulos de memoria con 30 o 72 contactos que manejan 8 o 32 bits a la vez.

DDR

Doble tasa de transferencia de datos, lo que permite una mayor velocidad de transferencia.

SRAM

Memoria basada en semiconductores que mantiene los datos mientras esté alimentada, sin necesidad de circuito de refresco.