Tarjetas Gráficas: Componentes y Tecnologías
GPU
La GPU (Unidad de Procesamiento Gráfico) es un procesador dedicado al procesamiento de gráficos. Su función principal es aliviar la carga de trabajo de la CPU, optimizándose para el cálculo en coma flotante, esencial en las funciones 3D.
Pipelines
Las pipelines son unidades encargadas de transformar una imagen tridimensional, compuesta por vértices y líneas, en una imagen bidimensional de píxeles que se visualiza en el monitor, mediante una serie de cálculos geométricos.
Shaders
Los shaders son unidades de proceso dentro de la GPU.
RAMDAC
El chip RAMDAC convierte las señales digitales de las imágenes dentro del PC a señales analógicas.
Memoria
La memoria RAM de una tarjeta gráfica almacena principalmente las texturas que procesa.
Tipos de memoria
Las tarjetas gráficas utilizan memoria GDDR, similar a la RAM del sistema, integrada en la propia gráfica. Existen variantes como GDDR2, GDDR3, GDDR4 y GDDR5.
Interfaces de conexión
PCI
PCI fue un conector adoptado para tarjetas gráficas por su velocidad.
AGP
AGP (Puerto de Gráficos Acelerado) conecta el subsistema de vídeo y la CPU.
PCI Express
PCI Express (PCIe) es el estándar actual. La ranura PCIe x16 es la más común para tarjetas gráficas, con una tasa de transferencia de 4 GB/s por sentido (8 GB/s en PCIe 2.0).
Memoria compartida
TurboCaché (Nvidia) / HyperMemory (ATI)
Estas tecnologías reparten dinámicamente la memoria gráfica entre la GDDR de la tarjeta y la RAM del PC.
BIOS de video
El BIOS de video provee funciones especializadas en el tratamiento de video para que los programas puedan acceder a la tarjeta gráfica.
Conectores externos
Conector VGA
El conector VGA es analógico, utilizado en monitores CRT.
Conector DVI
El conector DVI admite señales digitales, a diferencia del VGA, y se utiliza en monitores LCD.
Conector HDMI
El conector HDMI (High-Definition Multimedia Interface) es una conexión multimedia de alta definición que reemplaza al Euroconector (SCART).
Conector DisplayPort
DisplayPort es un estándar de interfaz digital para dispositivos de visualización.
Mini-DVI y Micro-DVI
Mini-DVI y Micro-DVI soportan señales analógicas y digitales, pero limitados a Single Link.
Tecnologías multi-GPU
SLI (Nvidia)
SLI permite conectar dos tarjetas gráficas compatibles en dos puertos PCIe x16 en una placa base compatible.
CrossFire (AMD)
CrossFire permite que dos tarjetas gráficas compartan la carga de trabajo de la renderización de imágenes 3D.
Tipos de monitores
CRT
Los monitores CRT (Tubos de Rayos Catódicos) utilizan un haz de electrones para iluminar fósforos en una pantalla.
LCD
Los monitores LCD (Pantalla de Cristal Líquido) utilizan cristales líquidos que se orientan al aplicarles una tensión para formar la imagen.
Pantallas táctiles
Las pantallas táctiles permiten la interacción del usuario mediante presión en la pantalla.
Pantallas de plasma
Las pantallas de plasma se utilizan poco en PC.
Parámetros fundamentales de los monitores
Píxel
El píxel es la unidad mínima representable en un monitor.
Tamaño por punto (Dot Pitch)
El tamaño por punto o dot pitch es la distancia entre dos píxeles del mismo color en monitores CRT.
Resolución
La resolución es la matriz de píxeles en pantalla (horizontal x vertical). A mayor resolución, mayor cantidad de píxeles.
Profundidad del color
La profundidad del color es el número de colores distintos que pueden representar los píxeles.
Tasa de refresco
La tasa de refresco es la frecuencia con la que la imagen se dibuja en la pantalla.
Tamaño del monitor
El tamaño del monitor se mide en pulgadas, generalmente la diagonal de la pantalla.