Transformadores

Los transformadores son aparatos que se emplean para aumentar o disminuir el voltaje en un circuito eléctrico de corriente alterna. Están formados por dos bobinas enrolladas alrededor de un núcleo de hierro. Se rigen por las siguientes ecuaciones:

VS/VP = NS/NP

Ip · Vp = Is · Vs

Tendidos Eléctricos

Los tendidos eléctricos son los sistemas encargados del transporte de la energía desde las centrales eléctricas hasta nuestras viviendas.

Elementos de una Máquina

No todas las máquinas tienen todos estos elementos:

• Estructura: Conjunto de elementos que protegen el resto de los componentes de la máquina y sirven de apoyo para colocarlos.
• Motor: Dispositivo que se encarga de transformar cualquier forma de energía en energía mecánica. Hay muchos tipos de motores, pero los más habituales son los eléctricos y los de combustión o térmicos.
• Mecanismos: Elementos que se ocupan de transmitir y transformar las fuerzas y los movimientos.
• Circuitos: Componentes a través de los que se transporta materia o energía de un lugar a otro de la máquina.
• Actuadores: Elementos de la máquina que transforman el movimiento en trabajo.
• Dispositivos de mando, regulación y control: Elementos que permiten gobernar la máquina para que su funcionamiento tenga lugar de acuerdo con lo previsto al diseñarla.
• Automatismos: Elementos capaces de ejecutar alguna secuencia de operaciones sin necesidad de intervención manual.
• Sistema de control: Dispositivo que regula el funcionamiento de los automatismos.

Tipos de Máquinas

• Según el tipo de tecnologías que intervienen en su fabricación (mecánicas, eléctricas, hidráulicas, etc.).
• Según su complejidad (número de piezas, efectos, etc.).
• Según su nivel de automatización:
  • Máquina sin automatismos (forma manual).
  • Con automatismos (sin intervención manual).
  • Ciclo fijo (operaciones automáticas).
  • Programable (programador para cambiar el ciclo).
  • Inteligente (toma decisiones y modifica el funcionamiento).

Sistema de Control

Su finalidad es regular y controlar la maquinaria para que funcione de la manera prevista. Se ocupan, en definitiva, de regular el funcionamiento de los automatismos. Están compuestos por uno o varios circuitos de control.

Circuitos de Control

Dispositivos que introducen una información y se obtiene una respuesta. Pueden ser:

• De mando: La respuesta no influye en la entrada. Por ejemplo, un circuito que enciende una lámpara cuando se cierra un interruptor es un circuito de mando.
• De regulación: La respuesta influye en la entrada. Por ejemplo, un sistema de calefacción central en el que una caldera está controlada por un termostato es un circuito de regulación.

Automatismos

Dispositivo que se pone en funcionamiento, o se detiene, por sí solo, en determinadas circunstancias.

Gatillos

Dispositivo de seguridad con el que se traba o retiene un mecanismo. Cuando se acciona, el mecanismo se pone automáticamente en funcionamiento.

Interruptores Automáticos

• Interruptores de movimiento: Se activan cuando se produce una inclinación excesiva.
• Interruptores de presión: Como los microinterruptores y los finales de carrera, se accionan cuando se oprime un pequeño pulsador, una palanca o un pequeño rodillo.
• Interruptores magnéticos: Interruptor REED (con imanes).
• Interruptores ópticos: Sensibles a la ausencia o a la presencia de luz. Entre ellos tenemos los LDR y los optointerruptores.

Relé

Automatismo formado básicamente por dos elementos:

• Un electroimán: Puede ser activado por una corriente de bajo voltaje.
• Un interruptor: Controlado por el electroimán, que se abre o se cierra dependiendo de que circule o no corriente por el electroimán.
• Circuito de control: En el que se encuentra el relé y su fuente de alimentación; la corriente que circula por él suele ser continua y de bajo voltaje.
• Circuito a controlar: Puede tener diversos componentes. Por él puede circular corriente continua o alterna de cualquier voltaje.

Los relés permiten controlar circuitos por los que circulan grandes corrientes, empleando para ello corrientes muy pequeñas. Se utilizan para controlar circuitos eléctricos y electrónicos en diversos aparatos e instalaciones. Existen relés capaces de controlar varios circuitos a la vez.

Circuitos y Componentes Electrónicos

Un circuito electrónico es una asociación de componentes que, funcionando en conjunto, realizan un determinado tratamiento de las señales eléctricas. Los componentes de un circuito electrónico se suelen clasificar en dos categorías:

• Componentes activos: Son aquellos que son capaces de generar, modificar o ampliar una señal eléctrica.
• Componentes pasivos: Son aquellos que no proporcionan ganancia, pero sí consumen energía eléctrica.

Circuitos Integrados

Son circuitos electrónicos en los que los componentes son de tamaño microscópico y se encuentran en el interior de un chip. Cuando se quieren conectar varios circuitos entre sí, se recurre a los circuitos impresos (sus conexiones están formadas por pistas de cobre sobre material aislante).

Semiconductores

Son materiales que, normalmente, son aislantes, pero que en determinadas circunstancias permiten el paso de la corriente eléctrica. Los más utilizados son el silicio y el germanio, a los que se les suele añadir pequeñas cantidades de otros materiales para aumentar su conductividad eléctrica.