Rocas

Los minerales y las rocas son compuestos naturales formados por sustancias inorgánicas.

Los minerales están formados por una sola sustancia; las rocas, por un conjunto de minerales. Tanto los minerales como las rocas pueden formarse en la superficie terrestre o en el interior de la Tierra.

Ejemplo de roca: el granito.

Cuarzo, Granito.

Propiedades físicas de las rocas

Las propiedades físicas son características observables que nos permiten describir y clasificar los minerales.

Dureza

Es la resistencia que ofrece un mineral al ser rayado. Hay minerales que se rayan con la uña, como el yeso.

Brillo

Los minerales poseen siempre un brillo característico que puede ser metálico. Ejemplos: pirita, calcita.

Color

Los minerales presentan un color que permite clasificarlos. Ejemplos: esmeraldas, rubíes.

Exfoliación

Propiedad que nos indica la forma de los fragmentos que se obtienen cuando se rompe un mineral con un martillo. Ejemplos: galena, aragonito.

Clasificación de las rocas

Las rocas se clasifican según el lugar donde se forman:

Rocas ígneas

Se forman por el enfriamiento de la lava de los volcanes. Ejemplos: pegmatitas, granitos.

Rocas metamórficas

Se forman a partir de otras rocas sometidas a mucha presión y temperatura. Por ejemplo, el mármol, que se forma a partir del mineral calcita. Ejemplos: milonita, pizarras.

Rocas sedimentarias

Se forman al endurecerse o compactarse los sedimentos. Ejemplo: areniscas.

Composición de las rocas

Las rocas están constituidas, en general, como mezclas heterogéneas de diversos materiales homogéneos y cristalinos.

Suelos

El suelo es el sistema complejo que se forma en la superficie del terreno, inicialmente por la alteración física y química de las rocas.

Tipos de suelos

Suelos pedregosos

En ellos predominan las gravas.

Suelos arenosos

En los que predominan las arenas. No retienen el agua, pero son muy permeables.

Suelos arcillosos

Con predominio de las arcillas. Pueden retener mucha agua, pero no son permeables.

Textura del suelo

Tipos de estructuras de suelos

Estructuras simples o no desarrolladas

Estructura particular

Suelos compuestos por partículas individuales sin estructura y frecuentemente son suelos arenosos, fácilmente penetrables.

Estructura masiva

Son aquellos con agregados consolidados en una masa uniforme, con cierto porcentaje de arcillas y materia orgánica, más difícil de penetrar en seco.

Estructura cementada

Son aquellos en que los agregados han sido deformados, comprimidos o uniformados (pisoteo, laboreo, senderos).

Arcilla

La arcilla se origina por la descomposición de ciertas rocas ígneas. Se presenta en terrenos llamados estratificados, generalmente en capas muy regulares. La arcilla pura es el silicato de aluminio llamado caolín.

Según su mayor o menor plasticidad

Arcilla grasa

Son altamente plásticas cuando contienen agua y tienen un brillo aceitoso.

Arcilla magra

Tienen poca plasticidad en contacto con agua; también las conocen como arcillas áridas.

Por su origen

Arcillas primarias o residuales

Formadas in situ, o sea, donde se desintegró la roca, y minerales duros e inalterados.

Arcillas secundarias o transportadas

Han sido transportadas y depositadas en pantanos, lagos, el océano, etc.

Por su composición química y comportamiento al fuego

Arcillas refractarias

Son plásticas y silíceas (cuarzo).

Arcillas vitrificadas

Son alcalinas (hidróxido metálico muy soluble en el agua) y ferruginosas.

Arcillas fusionables

Son ferruginosas y calcáreas.

Caolines

Su componente principal es la caolinita; puede usarse a temperaturas superiores a 1300 °C.

Propiedades de la arcilla

Plasticidad

Mediante la adición de una cierta cantidad de agua, la arcilla puede adquirir la forma que uno desee.

Merma

Debido a la evaporación del agua contenida en la pasta, se produce un encogimiento o merma durante el secado.

Refractariedad

Todas las arcillas son refractarias, es decir, resisten los aumentos de temperatura sin sufrir variaciones.

Porosidad

El grado de porosidad varía según el tipo de arcilla.

Color

Las arcillas presentan coloraciones diversas después de la cocción debido a la presencia en ellas de óxido de hierro, carbonato cálcico, etc.

Usos de la arcilla

Es utilizada en la producción de aislantes eléctricos.

Dentro del campo de la construcción de baldosas, ladrillos, sanitarios, tejas.

Tipos de arcilla según existan en la naturaleza

Arcillas primarias o residuales

Son las formadas en el lugar de sus rocas madres y no han sido, por tanto, transportadas por el agua.

Arcillas secundarias

Son las que han sido desplazadas del lugar de las rocas madres originales. Aunque el agua es el agente más corriente de transporte.

Morteros

Definición: es el aditivo empleado para pegar unidades de albañilería. Los morteros se denominan según el conglomerante utilizado: mortero de cal o de yeso.

A la succión de agua del mortero, cuando estas entran en contacto, se llama engrape mecánico.

Composición de los morteros

La investigación ha desarrollado morteros de alta calidad gracias a la mezcla estudiada de varios componentes. Las cantidades de los elementos que los conforman deben utilizarse en proporciones muy determinadas para darle homogeneidad.

Gracias a la experimentación, los morteros actuales han mejorado considerablemente. Hay que valorar el estado del mismo, tanto cuando está húmedo como cuando ya ha fraguado, y resulta esencial el hecho de que no segregue.

Los ingredientes inorgánicos del mortero pueden ser el cemento en cualquiera de sus tipos; ya sea blanco, común o con alguna resistencia añadida, la cal y el yeso, sobre todo en los morteros que se utilizan para revocar y enlucir.

Aglomerantes

Se llaman materiales aglomerantes aquellos materiales que, en estado pastoso y con consistencia variable, tienen la propiedad de poderse moldear, de adherirse fácilmente a otros materiales, de unirlos entre sí, protegerlos, endurecerse y alcanzar resistencias mecánicas considerables.

Clasificación de los aglomerantes

Los materiales aglomerantes se clasifican en:

• Materiales aglomerantes pétreos, como pueden ser yeso, cal, magnesia y otros.
• Materiales aglomerantes hidráulicos, como pueden ser el cemento, cal hidráulica, etc.
• Materiales aglomerantes hidrocarbonados, como pueden ser alquitrán, betún, etc.

Materiales aglomerantes aéreos

Tenemos:

• Yeso
• Cal
• Cemento

Cualidades del yeso

• Compatible con distintos tipos de agua del país.
• Granulometría uniforme.
• Alto tenor de pureza.
• Máximo rendimiento.
• Dosificación: por cada 40 kg: 34 litros de agua.

Morteros de yeso

Características

• Trabajabilidad.
• En su estado de yeso cocido, absorbe agua y endurece en el proceso de fragua.
• Adquiere en un día la mitad de la resistencia que se pueda obtener en un mes, considerando el tiempo límite de su resistencia.
• La resistencia mínima a la tensión es de 8 kg/cm² en 24 horas y de 16 kg/cm² en 7 días; la resistencia a la compresión es de 80 kg/cm² en yeso de construcción y de 180 kg/cm² en pisos.

Definición de cal

Es un producto resultante de la descomposición de las rocas calizas por la acción del calor. Estas rocas, calentadas a más de 900 °C, producen u obtienen el óxido de calcio, conocido con el nombre de cal viva, producto sólido de color blanco y peso específico de 3.4 kg/cm³.

Historia del cemento

Desde tiempos remotos (aproximadamente 6000 años a. C.) ya se conocían las propiedades cementantes de algunas piedras cuando se molían finamente y se mezclaban con agua. Los egipcios, griegos y romanos utilizaron el yeso, las puzolanas naturales y aun las calizas calcinadas como cementantes.

El cemento

Es el aglomerante obtenido mediante la pulverización conjunta del clinker y materias calizas, que en presencia del agua endurece adquiriendo propiedades resistentes.

Existen varias clases de cemento:

• Cemento Portland
• Cemento Portland blanco
• Cemento Portland puzolánico
• Cemento aluminoso
• Cemento asfáltico
• Cemento bituminoso
• Cemento blanco, cemento de azufre, cemento de escoria, cemento de hierro.

Tipos de cemento

Cemento Portland

Fragua lento y de gran resistencia. Cemento hidráulico producido mediante la pulverización del clinker.

Cemento puzolánico

Eleva resistencia a la corrosión. Es el producto que se obtiene de la molienda conjunta del clinker.

Cementos siderúrgicos

Es el producto que se obtiene de la mezcla conjunta de clinker.

Morteros de cemento

• No necesita de aire para fraguar (siempre fragua).
• Posee una dureza considerable.
• Tiene enorme rigidez y baja porosidad.
• Es adherente a la unidad de albañilería.
• Su resistencia depende de la cantidad de cemento por unidad de volumen de su densidad.
• Es fino y uniforme, lo que hace que no se desintegre en el fraguado.
• Es firme cuando durante la fragua no aumenta su volumen.