Historia y Evolución de Internet

Los Orígenes de la Red

La historia de Internet se remonta al desarrollo de las redes de comunicación a finales de los años 60. La idea era crear una red de computadoras que permitiera la comunicación general entre usuarios de diferentes equipos. Este proceso implicó tanto avances tecnológicos como la integración de la infraestructura de red existente con los sistemas de telecomunicaciones.

En 1957, el lanzamiento del Sputnik 1 por parte de la URSS impulsó la creación de la Advanced Research Projects Agency (ARPA) en Estados Unidos, vinculada al Departamento de Defensa. Internet surgió como un proyecto de defensa estadounidense. A finales de los años 60, ARPA definió el protocolo TCP/IP para las comunicaciones. En 1990, ARPAnet desapareció para dar paso, junto con otras redes TCP/IP, a Internet. Los fabricantes de computadoras personales y redes incorporaron TCP/IP a sus sistemas operativos, permitiendo que cualquier equipo se conectara a Internet.

¿Qué es Internet?

Internet es un conjunto de redes, redes de computadoras y equipos físicamente unidos mediante cables que conectan puntos de todo el mundo. Estos cables pueden ser desde cables de red local (varias máquinas conectadas en una oficina o campus) hasta cables telefónicos convencionales, digitales y canales de fibra óptica.

Según Digital Global Overview, en 2020 había alrededor de 4.388 millones de internautas. Las comunicaciones se establecen entre dos puntos: el ordenador personal del usuario y un servidor en la red que facilita información. El fundamento de Internet es el TCP/IP, un protocolo que asigna un número IP único a cada máquina conectada.

Protocolo TCP/IP

El Protocolo TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) establece la comunicación entre dos puntos remotos mediante el envío de información en paquetes. Su principal ventaja es su inteligencia. Inicialmente, el acceso a Internet se realizaba a través de una línea telefónica, pero también era posible mediante fibra óptica o una señal de red inalámbrica.

Tipos de Conexiones

Las primeras conexiones a Internet se realizaban mediante línea telefónica, cables de teléfono y cable RJ-45. Posteriormente, surgieron otras opciones como el módem (ADSL), la conexión inalámbrica (vía satélite, WIFI) y WAP (la primera conexión de Internet en celulares).

Elementos Necesarios para la Conexión a Internet

• Laptop
• Módem
• Línea telefónica
• Cableado (telefónico y RJ-45 con sus conectores)
• Exploradores web
• Una empresa proveedora de Internet (servidor o intermediario)

Ejemplos de proveedores de Internet en Panamá:

• +Móvil (Cable & Wireless)
• Cable Onda
• Interfast Panamá
• Wigo

Primeros Servicios de Internet

• Telnet (1960): Permitía conectarse remotamente a un ordenador (generalmente Unix) desde un programa terminal.
• Gopher, Archie, Verónica, WAIS: Entornos de menús y búsqueda para navegar por servidores FTP.
• Listas de correo: Servicios de mensajería entre grupos de personas mediante correo electrónico.
• Buscadores: Sistemas que organizan la información de Internet.

Uno de los primeros usos a nivel de usuario fue el correo electrónico. También se podía acceder a la bolsa de valores y periódicos en tiempo real. Los documentos FAQ (Frequently Asked Questions) respondían a preguntas frecuentes sobre un tema. Internet se expandió en el ámbito educativo, especialmente en investigaciones y proyectos estudiantiles. Las empresas lo utilizan para promocionar productos y servicios, hacer publicidad y acercarse a sus clientes.

Exploradores Web

Los exploradores web son la herramienta para navegar por Internet. Algunos ejemplos son:

• Mosaic de National Center for Supercomputing Applications (1992)
• Netscape Navigator de Netscape Comunicator y American Online (AOL) (1994)
• Internet Explorer de Microsoft (1995)
• Mozilla Firefox de Mozilla Corporation (2002)
• Safari de Apple (2003)
• Google Chrome (2008)

Equipo Encargado del Primer Prototipo de Comunicación en Red: ARPANET

• Will Crowther: Programador de ARPANET
• Doug Engelbart: Administrador de ARPAnet en Stanford; inventor del ratón
• Frank Heart: Administrador del equipo de desarrollo de ARPAnet
• Bob Kahn: Desarrollador de ARPAnet. Coinventor de TCP/IP
• Severo Ornstein: Ingeniero de sistemas en ARPAnet
• Jonathan Postel: Editor de los RFCs en ARPAnet
• Ivan Sutherland: Director de la Oficina de Técnicas de la Información en ARPA
• Dave Walden: Ingeniero de sistemas en ARPAnet

HTML y la World Wide Web (WWW)

HTML (HyperText Markup Language)

HTML (HyperText Markup Language) permite saltar de una página a otra en un mismo documento o hacia otro ubicado en cualquier parte del mundo. Los browsers o navegadores permiten visualizar la información de forma atractiva en la pantalla.

Un navegador es una aplicación que permite al usuario recuperar y visualizar documentos de hipertexto, generalmente en HTML, desde servidores web de todo el mundo a través de Internet.

La WWW se define en tres conceptos:

• Hipertextos: Un sistema de enlaces que permite saltar de un lugar a otro.
• Multimedia: Se refiere al tipo de contenido que se puede manejar (texto, gráficos, vídeo, sonido, etc.).
• Internet: Es la base sobre la que se transmite la información.

Significado de WWW

La World Wide Web (WWW) es el punto más visible de Internet y el más usado junto con el correo electrónico. Su aspecto exterior son las páginas web. Una ventana muestra al usuario la información deseada en forma de texto y gráficos, con enlaces marcados en diferente color y subrayados. Las páginas web se encuentran en servidores de todo el mundo y se acceden mediante un navegador.

Este programa utiliza el protocolo HTTP, que funciona sobre TCP/IP, para gestionar el aspecto de las páginas y los enlaces. Cada página web tiene una dirección única en Internet, en forma de URL.

URL (Uniform Resource Locator)

Una URL es una secuencia de caracteres que se utiliza para nombrar recursos en Internet, como documentos e imágenes, por su localización. Indica el tipo de documento (página web o documento HTML) y, en el caso de las páginas web, comienza siempre por http.

Definición de Web Hosting

El alojamiento web (web hosting) es el servicio que proporciona a los usuarios de Internet un sistema para almacenar información, imágenes, vídeo o cualquier contenido accesible vía web.

Ejemplos de Web Hosting:

• Gamecast

Los motores de búsqueda son los sitios más frecuentados en la WWW. Almacenan información de miles de millones de sitios.

El Chat en Internet

El chat es una conversación en tiempo real entre dos o más personas en Internet. Ha evolucionado desde los precarios BBS (Bulletin Board System) hasta el Web Chat, que permite acceder a una sala mediante un navegador.

Tipos de Salas de Web Chat:

• Formato HTML: Una referencia al lenguaje en el que se construyen las páginas web.
• Formato Java Chat: Como las que tiene, por ejemplo, Latinchat o Yahoo.

Programas de Chat:

• MSN
• AOL
• Yahoo Messenger