Metales no férricos

En la naturaleza existen muchos metales no férricos:

• Cobre:
  • Buen conductor del calor y la electricidad.
  • Gran resistencia a la corrosión.
  • Fácilmente conformable en frío.
  • Dúctil, maleable y fácil de soldar.
• Bronce (Cu+Sn): Es resistente y duro.
• Latón (Cu+Zn).
• Estaño:
  • Dúctil y maleable en frío.
  • Líquido a partir de 400ºC.
  • Se descompone en polvo por debajo de -18ºC.
  • Fácil de trabajar y fundir.
• Aluminio:
  • Muy ligero.
  • Resistente a la corrosión.
  • Buen conductor del calor y la electricidad.
  • No tóxico.
  • Dúctil, maleable y fácil de mecanizar.
• Cinc:
  • Maleable y dúctil.
  • Buen conductor del calor y la electricidad.
  • Resistencia a la corrosión y la oxidación.
  • Recubrir otros metales (hierro y acero) para protegerlos de la oxidación, a partir de procesos de galvanización.
• Titanio:
  • Muy ligero y resistente.
  • Dúctil y maleable en caliente.
  • Se integra fácilmente con los huesos humanos y no produce rechazo.

Termoplásticos

• Polietileno (PE): Es el plástico más común. Presenta buena resistencia química.
• Polipropileno (PP): Es un plástico fácilmente moldeable y coloreable. Es resistente a los disolventes y a las fracturas.
• Policloruro de vinilo (PVC): Es muy resistente a la abrasión y a los impactos.
• Poliácido láctico (PLA): Se crea a partir de almidón de maíz y caña de azúcar. Se aplica en la impresión 3D. Resiste a la humedad y es biodegradable.
• ABS: Su aplicación principal es la impresión 3D. No es biodegradable, pero si es reciclable. Es tenaz, duro y rígido.

Termoestables

• Melanina: Es resistente a las altas temperaturas y a los productos químicos, y fácil de limpiar.
• Baquelita: Es un plástico duro y frágil, que resiste muy bien el calor.

Elastómeros

• Cauchos: Puede ser natural o sintético.
• Neopreno: Es flexible, aislante e impermeable.

Materiales cerámicos

Los materiales cerámicos son materiales inorgánicos compuestos por elementos metálicos y no metálicos unidos químicamente mediante enlaces híbridos iónicos covalentes. Tienen una baja conductividad eléctrica, por lo que son muy apreciados en electrónica para formar condensadores y semiconductores cerámicos.

• Arcilla: Está formada por silicatos de aluminio hidratados. Se vuelve plástica al mezclarla con agua, lo que permite ser moldeada.
• Loza: Se elabora a partir de una mezcla de arcilla, feldespato y sílice. Se recubre de barniz o esmalte para darle un tacto fino y suave.
• Porcelana: Se forma a partir de caolín (arcilla blanca) y feldespato, sometidos a una doble cocción.
• Gres: Se forma a partir de arcilla plástica y arena de cuarzo. Es un material impermeable, resistente y opaco.
• Vidrio: Duro pero frágil y poca resistencia a la tracción, es transparente o translúcido. Hay dos tipos:
  • Fibra de vidrio.
  • Materiales vitrocerámicos.
• Cemento: Se obtiene de una mezcla de caliza y arcilla, triturada y cocida. El polvo que se obtiene tras este proceso se mezcla con agua para formar una pasta que fragua lentamente en contacto con el aire y adquiere resistencia (Ej: cemento Portland).
• Hormigón: Es una mezcla de arena, agua, grava y cemento. Es muy resistente a los esfuerzos de compresión pero no a los de tracción.

Selección de materiales

• Factores físicos: principalmente, el tamaño, el peso y la forma del material.
• Factores mecánicos: a qué esfuerzos se va a someter el material; conocer el comportamiento de un material y comprobar si se ajusta a las condiciones de trabajo requeridas, se somete a una serie de pruebas normalizadas denominadas ensayos.
• Factores de procesado
• Factores de tiempo
• Factores económicos
• Factores legales
• Factores de impacto ambiental
• Otros factores

Conocidos todos los factores, se pueden elegir el material de distintas formas:

• Siguiendo el método tradicional.
• Utilizando gráficos.
• Utilizando bases de datos.
• Utilizando software específico.