Tecnología: Conjunto de conocimientos y técnicas

La tecnología es el conjunto de conocimientos y técnicas que utilizamos para satisfacer nuestras necesidades y mejorar nuestras condiciones de vida. Hemos mejorado instrumentos y herramientas. La palabra «tecnología» proviene de techné (oficio) y logos (conocimiento, ciencia). La técnica consiste en establecer una forma estable de hacer las cosas, de manera repetida.

Análisis de objetos: 5 aspectos clave

El análisis de un objeto se puede realizar desde cinco puntos de vista:

• Anatómico y estético
• Funcional
• Técnico
• Económico
• Ergonómico

Análisis anatómico y estético

Estudia la forma, el tamaño, el color y la textura. La forma puede ser lineal, plana, volumétrica o tridimensional.

Análisis funcional

Estudia el objeto y determina si cumple todos los cometidos para los que ha sido diseñado. El análisis funcional es diferente para cada objeto tecnológico y los parámetros son muy variados.

Análisis técnico

Estudia y valora los materiales y las técnicas que intervienen en la construcción de un objeto técnico. Tipos de técnicas:

• Técnicas mecánicas: Construcción y montaje de la mayoría de los objetos para dar forma y unir, por ejemplo, moldeo, mecanizado.
• Técnicas eléctricas: Instalaciones y conexiones de objetos que usen la corriente eléctrica para su funcionamiento.
• Técnicas electrónicas: Contienen objetos de regulación, movimiento, temperatura, sonido, imagen (calculadoras, MP3, TV).
• Técnicas químicas: Están presentes en los materiales empleados para la confección de objetos (pintura o plásticos) y permiten su funcionamiento, mantenimiento o limpieza (lubricantes o fluidos).

Análisis económico

Estudia los gastos que intervienen en la fabricación y comercialización de un objeto, ya que estos determinan su precio. Se divide en:

• Costes de investigación y diseño: Un producto novedoso y atractivo se venderá con más facilidad porque no tendrá competencia de otros productos afines.
• Costes de fabricación:
  • Costes directos: Coste de materiales y de mano de obra.
  • Costes indirectos: Ocasionados por causas externas a la fabricación:
    • Mano de obra indirecta: Administrativos, directivos, servicios generales.
    • Amortización: Maquinaria, herramientas, instalaciones, edificios, mobiliario.
    • Costes financieros: Intereses de préstamos.
• Costes de almacenaje: Costes de mantenimiento en los almacenes y salarios del personal que trabaja en los stocks.
• Costes de transporte: Conforman el traslado de los objetos hasta los almacenes o puntos de venta.
• Costes de promoción comercial: Son los que ocasiona la divulgación del producto a los posibles compradores. Se lleva a cabo mediante medios de comunicación o folletos de propaganda.

Análisis ergonómico

Estudia el diseño de los objetos en cuanto a la relación que tendrán con el usuario. Aspectos a considerar:

• Adaptabilidad: El objeto debe adaptarse a la parte del cuerpo con la que ha de estar en contacto directo.
• Características del usuario: El objeto debe adaptarse a las características anatómicas del usuario: talla, sexo, edad y si tiene alguna minusvalía.
• Comodidad: Los objetos deben ser cómodos, en el sentido de que no limiten el movimiento ni obliguen a esfuerzos suplementarios o posturas incómodas.

Estudio medioambiental

Tiene en cuenta su impacto en el medio ambiente, tanto si es perjudicial o contaminante como si es beneficioso.

Proyecto técnico y documentos

Un proyecto técnico está compuesto por documentos con toda la información necesaria para la construcción del objeto. Estos documentos son:

• La memoria: Es el documento donde se justifica la idea del proyecto, las características y las especificaciones técnicas del producto y las innovaciones que aporta. Contiene anexos que recogen otras posibles soluciones, los estudios y análisis que acreditan la opción escogida, normativa, cálculos y características técnicas.
• Planos: Son la representación gráfica del objeto.
• Hojas de proceso, fabricación y montaje: Muestran la organización y coordinación de las tareas de realización del proyecto.
  • Hoja de proceso: Contiene el orden de construcción de las piezas que componen el objeto y especifica: materiales, herramientas, máquinas, instrumentos de medición y control, y tiempo de ejecución de cada pieza.
  • Hoja de fabricación: Muestra el proceso de construcción de cada una de las piezas, indica la denominación, número de pieza, material, dimensiones y operario que realiza el trabajo.
  • Hoja de instrucciones de montaje: Dibujos que orientan la manera de ensamblar las piezas del objeto, que pueden ir acompañadas de instrucciones escritas.
• Presupuesto: Recoge los cálculos de los costes de los factores que influyen en el proceso.

Medición de objetos

Medir es la operación que permite conocer las dimensiones de un objeto, averiguando el número de veces que contiene la unidad de medida.

Normas del pie de rey

1. Antes de medir, limpiar las bocas.
2. Las superficies no deben tener rebabas.
3. Se pueden realizar mediciones interiores, exteriores y de profundidad.
4. No se debe medir con el extremo de las bocas en máquinas que estén funcionando.
5. Se debe medir con una apreciación de 0.1 mm. Se leen en la regla los números anteriores al 0 del nonio y después se busca la raya que coincide con una de la regla y se suman.
6. Se debe guardar en su funda, aparte de las otras herramientas.

Normalización

• Normas: Documentos que contienen un conjunto de acuerdos y convenciones de aceptación general.
• Especificaciones: Documentos que fijan unas condiciones que debe cumplir un material, producto o un procedimiento.
• Reglamentos: Documentos que contienen especificaciones de carácter obligatorio, fijadas por la ley.

Ejemplos de organismos de normalización:

• Alemania: DIN
• España: UNE
• Italia: UNI
• Francia: NF
• Reino Unido: BS
• Bélgica: NBN
• Japón: JIS
• Estados Unidos: ASA

Plásticos termoestables y termoplásticos

Plásticos termoestables

• Fenoplastos
• Aminoplastos
• Poliéster (Tergal, Terylene, Terylenka)

Plásticos termoplásticos

• Acetato de celulosa
• Etilcelulosa
• Polietileno de diferentes densidades
• Polimetacrilato de metilo
• Polipropileno
• Poliamidas

Procesos de conformado de plásticos

Colada

Consiste en verter plástico caliente en estado líquido en un molde donde, al enfriarse, cogerá su forma.

Espumado

Consiste en introducir aire o gas en el interior de la masa de plástico para formar burbujas.

Calandrado

Consiste en hacer pasar el plástico a través de unos rodillos para obtener láminas flexibles mediante presión.

Moldeo

1. Compresión: Se calienta plástico en polvo entre las dos piezas de un molde y se comprime con una prensa hidráulica. Ejemplo: utensilios de cocina.
2. Inyección: Se introduce plástico granulado en un cilindro, se calienta y, cuando se reblandece, un tornillo sinfín lo empuja y lo inyecta a alta presión en un molde de acero. El molde se refrigera con agua que circula por unos canales interiores para solidificar el plástico. Ejemplo: fabricar cubos, carcasas, componentes del automóvil.
3. Extrusión: Se realiza similarmente a la inyección, pero en vez de molde se utiliza una boquilla de diferentes formas. Con este procedimiento se fabrican tubos inyectando aire por un orificio en la punta del cabezal. Una variante del moldeo es el de extrusión-soplado o inyección-soplado, que consiste en comprimir el plástico que sale por la boquilla, se inyecta aire a presión y produce una pieza hueca.
4. Moldeo a baja presión: Se emplea para dar forma a las láminas de plástico mediante calor y bajas presiones.
   1. Moldeo a baja presión por vacío: Consiste en efectuar el vacío absorbiendo el aire que hay entre el molde y la lámina caliente para que esta se adapte a la forma del molde.
   2. Moldeo a baja presión por soplado: Consiste en aplicar aire a presión contra la lámina de plástico hasta adaptarla a un molde caliente.

Reciclaje de los plásticos

Reciclar es el proceso de recogida y transformación en productos útiles de materiales que se han desechado.

Reciclaje primario

1. Recogida a partir de contenedores selectivos.
2. Separación mediante sistemas automatizados basados en la diferencia de densidad, propiedades químicas, etc.
3. Molienda con moledoras, martillo, aglomeradoras, etc.
4. Limpieza en una lavadora para desprender las impurezas del plástico molido, que después pasa a una máquina secadora.
5. Paletizado, que consiste en fundir el granulado, limpio y seco, mediante un proceso de extrusión para darle forma de hilo que, una vez enfriado en un baño de agua, se corta en pedacitos llamados pellet.

Reciclaje secundario

Permite recuperar los plásticos termoestables o contaminados. La mezcla se muele y se funde en un extrusor, se enfría en un baño de agua y después se corta en varias longitudes.

Reciclaje terciario

1. Pirólisis: Consiste en calentar los plásticos sin ponerlos en contacto con el fuego. La combustión del plástico produce gases y humos que se convierten en materiales aprovechables como el alquitrán, gasolina, etc.

Reciclaje cuaternario

Consiste en incinerar el plástico para usar el calor que se produce como fuente energética. La incineración tiene un alto coste económico y produce gases contaminantes.